从琼海市府所在地嘉积，沿着万泉河向东驱车，20分钟就到博鳌镇。近年来，博鳌亚洲论坛盛会每年在此举行一次，小镇也因此声誉日隆。而在距离论坛会址两公里的地方，一个名叫古调的村落里有一座近代大型建筑群——覃家大院。 覃家大院总平面呈正方形，从外面看，规模宏大，气宇昂扬；进院里看，布局周正，结构严谨。大院的四间“堂”按“口”形排成正方形，这是琼海民居中的一种崭新布局形式，它的优点在于以两列纵进，能有更大的空间安排建筑物，且便于生活，视觉上也美观大方。有了四堂就必须有横屋相配。在堂的右边，排列着九间横屋。“九”为阳数之最，“九九重阳” 、“九重天”，一般人家是不敢随便用“九”的。而覃家大院不但在“堂”上做文章，增加“堂”的数量，还在横屋数量上取阳数之最，以“四堂九座横屋”张扬覃家富足尊贵、傲视苍穹的气魄。正由于规模宏大，20世纪大跃进时代曾将此宅作为集体食堂使用，当时全村一百多人在大院同时用餐，还显得宽绰有余。 明清两代，博鳌港海盗横行，到了20世纪初，这一带仍有匪寇打家劫舍，社会秩序一直比较混乱。为了防御匪盗，覃家建成封闭式大院，头门两侧各有一个枪眼，屋顶还建楼房，用于非常时期观察院外动静，遗憾的是楼房已被台风摧毁，仅剩下层建筑物。 覃家大院以中国传统砖木建筑为主，正厅中的神龛、太师椅等全用优质木料制成，工艺精良，别具一格。四周走廊的天花板则用钢筋水泥结构而成，呈现东南亚建筑风格。 覃家大院于20世纪20年代，由旅居马来西亚的华侨覃世琼、覃世炎两兄弟携金回乡所建。覃氏兄弟的海外发迹故事，就像山间的云雾一样，蒙上了层层神秘的面纱，几十年来众说纷纭，留下种种美丽的传说，当游客来到覃家大院，总要找村中老人，倾听他们讲述覃家兄弟当年的传奇故事…… 撰文 陈德君 摄影 吴坤哲